Le titre de ce billet n’est pas vraiment adapté à cette semaine je dois le reconnaitre, car même si le soleil est parmi nous, il a oublier de monter le thermostat. Les gants et écharpes restent de sortie!

Non en fait il s’agit plus précisément de souvenir de noël.

Le dernier noël je l’ai passé dans une petite (toute petite) station balnéaire, un petit village de Normandie au nom d’une île des Antilles. Le contraste entre l’activité qui y règne en été, et cette ambiance de village quasi fantôme cet hiver était étonnant.

Le temps était un peu comme celui d’aujourd’hui: ensoleillé, mais froid, propice à des promenades sur la plage chaudement habillées. Très peu de monde, un ciel bleu traversé de nuages en route pour déverser leurs cargaison de pluie un peu plus loin à l’intérieur des terres.

L’impression d’être dans une autre dimension était accentué par le fait que la neige était tombée sur la France, et que le trajet en train nous a fait traverser des paysages recouverts d’une pellicule blanche dès la sortie de Paris, et ce presque jusqu’à destination.

Ces parenthèses sont de vraies sources d’énergie, et permettent de se régénérer complètement car le rythme de vie, les activités, l’atmosphère sont totalement différents du quotidien. En clair: J’EN VEUX ENCORE!!!

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Crédit: David Yardt

Aujourd’hui, dimanche 7 mars 2010, c’est la fête des grand-mères.

Si vous êtes comme moi, vous n’êtes pas fan de ce genre de “célébrations” très (trop) mercantile: cette fête a été introduite par une marque de café…

Comme halloween en Europe, la fête des grand-mères est une invention servant à marquer l’année d’une nouvelle occasion de dépenses. Chaque année est ainsi rythmée d’évènements, fêtes ou célébrations justifiant un passage en boutique.

Janvier, paradoxalement est plutôt calme, en effet il faut se remettre des agapes de la fin de l’année qui vient de s’achever, et se préparer au vacances de février. On enchaîne ensuite avec Pâques où il faut acheter moult et moult chocolats: des œufs, des lapins… plus petit, j’ai même eu un E.T. en chocolat!!

Pâques à peine achevé, le mois de mai déboule, avec ses fêtes (celles des mères et des pères…) et ses ponts (OK, 2010 est le mauvais exemple sur ce coup). Juin on prépare les vacances d’été, donc un peu de calme. Juillet et août… 2 mois pendant lesquels la plupart des familles vont dépenser de petites fortunes pour quelques jours de vacances: on se lâche, location d’appartement ou de villa, restaurants…

Dès le mois d’août il faut penser à la rentrée, et faire les achats de fournitures scolaires: bientôt, on pourra les acheter en juillet… Octobre et novembre: halloween bien sur, pour terminer enfin en beauté avec noël ou toutes les débauches (nourriture, cadeaux…) sont permises.

Bien sur, il faut occuper l’espace, et parvenir à insérer de nouveaux jalons: la fête des grand-mères en fait partie, mais il y aussi la Saint-Patrick, le beaujolais nouveau, et j’en passe… Sachant que noël tel qu’on le connait maintenant est un évènement “sponsorisé” initialement par une célèbre marque de soda à base de cola.

En plus, nos grand-mères on les adore, alors pourquoi attendre un jour précis pour les appeler ou passer du temps avec elles!

Crédit : P. WOJAZER / REUTERS (La DJ britannique Ruth Flowers, 69 ans)

Non il ne s’agit pas d’un nouveau parfum! Mais quel est donc ce nom barbare, sorti d’on ne sait où?

Lors de mes vacances de noël, passée dans la maison de famille de ma femme, nous avons retrouvé un vieil objet au fond d’un placard. Il s’agit d’un appareil photo. Cet appareil n’avait pas servi depuis plusieurs décennies: pour preuve, le lot de pellicules vierges qui l’accompagnait, dont la plus vieille recommandait une utilisation avant 1956! En bonus, un film dont toutes les poses avaient été utilisées, était encore à l’intérieur de l’appareil.

Bon OK, mais ce film utilisé, est-ce que je peux le faire développer? Je me dirige donc vers mon laboratoire préféré, et là on me dit que le film est trop vieux, et que la chimie nécessaire pour développer ces pellicules n’est plus utilisée! Arrgghh! Comment faire? Sur internet, j’ai trouvé un laboratoire qui pratique ce genre de cuisine: il se trouve en Angleterre et pratique (pour ce type de prestation) des tarifs plutôt salés. La question que je pose encore est: faut-il tenter l’expérience? Sachant que ce qu’on retrouvera sur le film risque d’être plutôt bien abimé…

J’ai vérifié le format des films consommés par cet ancêtre! Et malheureusement, le format n’est pas le 120 comme mes autres appareil (un Diana F+ et Lubitel 166+), mais du 620: ils sont assez proche mais le support du 620 est plus petit. Donc mes films neufs ne peuvent rien pour moi ici. Il va donc me falloir aller en quête de ces films sur internet…

C’est aussi pour cette raison que j’adore les vieilles maisons. Elles sont comme ça, pleine de découvertes, de vieux souvenirs et de drôles de surprises. Souvent on retrouve de vieux journaux, de vieux jouets, ceux qui ont bercé notre enfance. Quand on exhume une de ces reliques, il y a toujours une vague d’images et d’émotions qui déferle. Et la question que je me posais il y a quelques jours, en déambulant au milieu d’une brocante est: que restera-t-il de notre époque dans 50 ans? Notre société de consommation a créé des produits jetables: les meubles en kit le plus souvent survivent mal à un déménagement. Les objets sont plus facilement remplaçables que réparables: ma première télévision a duré 17 ans, alors que la suivante a tenu… un peu plus de la durée de la garantie. Rendez-vous dans 50 ans pour constater la réponse.

Je me rends compte que j’ai délaissé cet endroit depuis maintenant 1 mois. Un mois tout rond puisque le billet précédent est daté du 18 janvier.

Que s’est-il passé pendant un mois? Pas mal de choses en fait, et en particulier des vacances, qui comme chaque année ont été très agréables, très gourmandes (le diner annuel au Farçon… mmmm) et un peu sportives.

Mais un mois, qu’est ce que c’est? Pourquoi un mois? Un mois (de nos jours) est fait le découpage de l’année en douze, et chaque mois contient un nombre de jour variable. Le calendrier qui est utilisé chez les occidentaux, est un calendrier de type solaire (qui se base sur la course du soleil), par opposition aux calendriers lunaires, qui se basent sur les lunaisons (les cycles de la lune).

A l’origine, le calendrier contenait 365 jours. Le problème, c’est que l’année civile ainsi définie était plus courte que l’année solaire (qui était d’environ 365 jours un quart): on a donc accumulé du retard! Alors Jules César a demandé à un astrologue (Alexandrin Sosigène) de résoudre ce problème. Et ainsi en 46 avant JC est né… le calendrier Julien. Eh oui Jules César devait bien lui laisser son nom!! Donc 46 avant JC a été une année à 455 jours (il y avait effectivement beaucoup de retard!), et les années suivantes sont revenue à 365 jours, sauf les années bissextiles (les fameuses, divisibles par 4) qui comptes 366 jours.

Très bien me direz-vous. Oui, mais, l’année solaire est plutôt du genre 365,24422 (appelée année tropique) que 365,25. En clair, avec ce nouveau calendrier on prenait de l’avance cette fois. A tel point, qu’en 1582 l’équinoxe de printemps est tombé une dizaine de jours trop tôt! C’est là qu’intervient Grégoire XIII pape de son état, qui a alors nommé une commission afin de résoudre ce léger souci de date.

Résultat, les tous les 400 ans, une année bissextile saute: 1600 est bissextile, car divisible par 4 et parce que 16 aussi est divisible par 4, alors que 1700 ne l’est pas, car bien que divisible par 4, 17 ne l’est pas. Autre décision de cette commission: le lendemain du jeudi 4 octobre 1582 est le vendredi… 15 octobre 1582 (une pensée émue à tous ceux dont l’anniversaire a disparu!). C’est la naissance du calendrier Grégorien, encore en vigueur aujourd’hui.

Ce calendrier n’est toujours pas parfait, car tous les 400 ans, il avance de 3 heures environ…

Ce début d’année a donc été chargé et animé pour moi. Ce qui est tout à fait normal quand on voit l’origine du nom des mois:

• Janvier: de januarus, c’est le mois de Janus, le dieu romain du commencement, des portes, des passages.
• Février: de februarus, le mois de la purification
• Mars: de martius, le mois du dieu de la guerre (c’est la période où on a le droit d’entamer une guerre)
• Avril: d’aprilis, le mois d’Aphrodite la déesse de l’amour
• Mai: de maius, le mois de Maia la fille d’Atlas et Pléioné, femme de Vulcain et mère d’Hermès (non pas la marque de sac à main)
• Juin: de junius, le mois de la déesse Junon.
• Juillet: de julius, le mois en l’honneur Jules César.
• Août: de augustus, le mois en l’honneur de l’empereur Auguste.
• Septembre: de september mensis, qui signifie le septième mois, de même pour octobre, novembre et décembre, respectivement les huitième, neuvième et dixième mois de l’année. Parce que dans l’antiquité, l’année commençait en mars!

Donc, si je comprends bien, en mars 2010 ne fait que commencer!

Crédit: Wikipedia

Il y a quelques jours de ça, un débat a eu lieu chez Ardisson, dont les protagonistes se sont un peu… chicanés comme on dit. L’un traitant l’autre de “Vichyste”.

J’ai appris qu’on avait atteint ici le point de Godwin… Qu’est ce que c’est que cette chose étrange?

La loi de Godwin est énoncée ainsi: “Plus une discussion dure longtemps, plus la probabilité d’y trouver une comparaison impliquant les nazis ou Hitler s’approche de 1″. Et quand la comparaison apparait, on dit qu’on atteint le point de Godwin, et qu’il est temps de fermer le débat qui n’apportera rien de plus.

Ce genre de “loi” est assez courant, et l’exemple certainement le plus connu est la loi de Murphy (autrement nommée loi de l’emmerdement maximum). Vous savez, celle qui dit que si quelque chose peut mal tourner, alors cette chose finira par mal tourner. En clair, la tartine beurrée tombera toujours coté beurre sur la moquette…

D’autres lois découlent de celle de Murphy, en voici quelques unes assez “pertinentes”:

- La loi du grain de sable: on peut réussir un grand exploit et être arrêté par une broutille. Qui n’a pas connu ça?

- La loi de Deniau: D’abord les ennuis s’additionnent, ensuite ils se multiplient. Oui, c’est vrai il y a des jours comme ça!!

- La loi de gravitation sélective: un objet tend toujours à tomber là où il causera le plus de dégâts. Je confirme, surtout ne jamais essayer de rattraper un objet, il ira casser quelque chose de fragile…

- La loi de Cuvelier: plus un travail est inutile, voire nocif pour la société, mieux il sera payé. J’ai un ou deux exemples en tête… Pas de nom, pas de nom.

Et aussi des lois militaires intéressantes (sans commentaires, non vraiment):

- Le travail en équipe est nécessaire: il offre d’autres cibles.

- Tout ce que vous ferez peut vous tuer, même ne rien faire.

- Si c’est stupide mais que ça marche, alors ça n’est pas stupide.

A vous de choisir celle qui vous convient (plait) le mieux.

Crédit: extrait de Dura Lex Sed Lex (la loi est dur mais c’est la loi) par Paul Gervais (1905)

Je vous avais parlé il y a quelques temps déjà du jeu vidéo “Professeur Layton et l’étrange village” sur Nintendo DS. Voici venue la suite dans laquelle le célèbre professeur par à la recherche d’une boite magique: la boite de Pandore.

Comme dans l’épisode précédent, ici, pas d’action effrénée, de lutte à coup de stylet interposé, mais une succession d’énigmes, de casses-têtes et autre puzzles à résoudre pour progresser dans l’aventure. Vous aurez uniquement besoin de votre sens de l’observation, et de votre cerveau pour démêler les épreuves qui vont se présenter à vous.

Le niveau de difficulté est assez varié, et permet de conserver un bon équilibre entre vitesse de progression et durée de vie du jeu. De plus les énigmes sur lesquelles vous auriez des difficultés peuvent être “abandonnées” pour être résolues plus tard, dans l’antre de Mamie Mystère. Il existe aussi des épreuves “en plus” que vous débloquerez au fur et à mesure de votre progression dans le jeu.

Dans cet opus, le professeur et son jeune disciple Luke vont explorer un train, plusieurs villages, rencontrer des dizaines de personnages tous plus énigmatiques et mystérieux les uns que les autres. Mais quelques tête déjà vue vont réapparaitre, comme l’inspecteur Chelmey par exemple.

Si les précédentes aventure du fameux duo vous a plu, alors n’hésitez pas, et essayez “Professeur Layton et la boite de Pandore”.

Cette année j’ai eu la chance de passer noël dans une petite station balnéaire de Normandie. Un séjour en famille, idéal pour couper avec le quotidien (vous pouvez remarquer d’ailleurs que le dernier billet remonte à “quelques” jours).

Chance supplémentaire, le soleil était au rendez-vous, et a donné lieu à des longues promenades sur la plage, bien emmitouflé dans une grosse écharpe. Beaux paysages, calme, air pur, un cocktail de rêve. L’occasion aussi de quelques photos à base de Diana F+ avec dos polaroid, le même que pour la série sur les jardins Albert Kahn , ou celle de la fête foraine du jardin des Tuileries.

Le bord de mer en hiver, c’est comme la montagne en plein été: gentillement décalé. On est quasi sur d’être au calme, car loin des foules. Marcher ainsi sur la plage, en regardant le défilé des nuages au loin, en observant la mousse formée par l’écume des vagues chassée par le vent, en constatant que décidément la nature nous offre de tellement beaux spectacle… Il faudrait que tout ça dur éternellement!

Pour conclure: Bonne et heureuse année 2010 à tous!

PS: Durant ces quelques jours de vacances, j’ai aussi récupéré un vieil appareil photo qui doit flirter avec les 50 ans. Je vous en parlerai bientôt.

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En flânant sur la grande toile du web mondial, je suis tombé sur un lien vers une photo extraordinaire.

Vous la trouverez ici à taille réelle. Il s’agit en fait de la plus grande photo du monde, qui fait approximativement 26,03 Gigapixel (297500×87500 pixel)!

La performance en soit est remarquable, la photo finale est composée de 1.655 photos de 21,4 megapixels. C’est un robot qui s’est chargé de cette tâche durant près de 3 heures. Puis il a fallut 94 heures pour obtenir la photo finale.

Mais l’intérêt, je trouve vient de la possibilité à jouer à “Où est Charlie” en vrai. Vous pouvez “visiter” la photo en utilisant la molette de votre souris pour zoomer, et vous pouvez également vous déplacer dans la photo. On y trouve des détails impressionnant, allant même jusqu’à lire de manière très nette les plaques d’immatriculations de certains véhicules.

Pour commencer à jouer: arriverez vous à retrouver les détails qui sont présentés sous la photo? 12 vignettes, on en veut encore pour aiguiser notre sens de l’observation!

Amusez-vous bien!

De retour d’un trop court week-end à Florence, voici une adresse que je suis obligé de vous recommander.

Le Quattro Leoni, est LE restaurant par lequel il faut passer lorsque vous êtes à Florence. Une des premières chose à savoir est qu’en Italie, le découpage du repas n’est pas tout à fait le même qu’en France : les antipasti d’abord, puis le “primi piatti” (les pâtes) et ensuite le plat principal, la viande (servie seule) et enfin le dessert.

Donc, cette adresse vous propose un large choix d’antipasti tout d’abord, et surtout de pâtes toutes plus succulentes les unes que les autres: à ne pas rater, les pâtes fourrées aux poires avec une sauce aux asperges (fiocchetti di pera in salsa di taleggio e asparagi), et des viandes d’une tendresse hallucinante : le “bistecca alla fiorentina” est une spécialité de la région, et on peut vous apporter jusqu’à 700g de viande sur une planche (vous pouvez commander un accompagnement si vous voulez). Pour le dessert, si vous avez encore une partie d’estomac à votre disposition, testez le cheesecake.

Le service est très agréable, les serveurs étant à votre écoute et très aimable. A noter, que c’est un point de passage de pas mal de “people” faisant escale à Florence.

En clair, la Trattoria Quattro Leoni est incontournable!

Trattoria 4 Leoni // Via dei Vellutini 1/R, Piazza della Passera, Firenze // Tel: +39(0) 55218562

Tarifs entre 30€ et 50€ par personne.

Il y a quelques jours je me plaignais de mes photos trop rouges. Il se trouve que mon scanner a résolu mon problème, tout seul comme un grand, en faisant un drôle de traitement aux images. J’espère simplement qu’il le fera à chaque fois.

Voici donc une série réalisée cet été à Saint Martin, non pas l’île des Antilles, mais la petite ville de Normandie.

J’ai découvert la pêche aux coquillages il y a peu de temps, en allant passer quelques jours en vacances dans cette petite bourgade. Même si l’objectif de départ est de dénicher des palourdes ou des praires pour le repas du soir, il s’agit pour moi d’un moment agréable de ballade au bord de l’eau. La pêche est plus un prétexte qu’une réelle fin en soi.

Avancer loin sur la plage pendant que l’eau s’est retirée au plus bas, et que le paysage qui se découvre est inattendu, fait d’un mélange de sable, de rochers, d’algues. Suivre les petites rivières qui se forment et qui s’écoulent lentement en espérant rejoindre la mer. Repérer les petits crabes qui courent se réfugier à l’abri d’un trou dans un rocher, et ainsi échapper aux enfants qui en font des élevages éphémères après avoir creusé un trou rempli d’eau dans le sable.

En faisant cette série de photo, je n’ai pas pêché, mais j’ai observé les gens. J’ai découvert une population surprenante, et surtout des « gueules », des personnes avec un visage particulier, marqué, singulier. Avec le recul, je me dis que j’aurais du aller les voir et tenter une série de portraits. Peut-être l’année prochaine…

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